С 1818 по 1819 год учился в Полтавском уездном училище. С 1821 по
1828 - в Нежинской гимназии высших наук. Где впервые выступил на сцене
гимназического театра как актер и режиссер-постановщик спектаклей «Эдип в
Афинах »,« Урок дочкам »,« Лукавин »и многих других. Мастерски сыграл
роль Простаковой в спектакле «Недоросль». Участник этого спектакля К.
Базиль, позже известный публицист и дипломат, вспоминал: «... Я видел эту
пьесу и в Москве, и в Петербурге, но всегда считал, что одной актрисе
не прибегала так хорошо роль Простаковой, как ее сыграл шестнадцатилетний
Гоголь ». «Думаю, что Гоголь затмил бы и знаменитых комиков-артистов,
вступи на сцену », - утверждал товарищ Гоголя Т. Пащенко. В
гимназии Гоголь погрузился в мир древней украинской истории, народных
обычаев и устного народного творчества, с которыми знакомился не только с
печатных источников, но и на нежинских базарах, в пригороде Магерки, где
было у него много знакомых. Позже нежинские типа, отдельные сценки
вошли в бессмертных произведений писателя. В Нежине Гоголь написал
свои первые литературные произведения, публикуя некоторые из них в рукописных
журналах и альманахах. Здесь родились его стихи «Италия», «Новоселье»,
«Непогода», «Две рыбки», «Битва при Калке», поэма «Ганц Кюхельгартен»,
сатиры «насмешник некстаты», «Нечто о Нежине, или дурак закон не
писан », драматические произведения. В гимназии формировался и набирал силу гений
будущего великого писателя.